El museo del Prado ha publicado el catálogo razonado de su notable colección de medallas. Con este motivo también presenta en sus salas un conjunto de 55 medallas pertenecientes a esta colección que no se exponía desde hace más de treinta años
A través de la publicación, el Museo da a conocer tanto la historia rigurosa como un estudio monográfico en profundidad de esta valiosa colección fechada entre los siglos XVI y XX. Con ella, da cuenta de la catalogación científica de otra importante y apenas conocida parte de su colección de artes decorativas, la correspondiente a las medallas españolas.
Esta valiosa colección procede en su mayoría del legado de Pablo Bosch y Barrau (1915) que incluía 500 medallas europeas, 228 de ellas españolas y estudiadas por tanto en esta publicación junto con otro pequeño conjunto correspondiente a una adenda de medallas del siglo XX que fueron donadas al Museo posteriormente.
La catalogación ha sido realizada por Marina Cano Cuesta, especialista con amplia experiencia en el campo de la medalla, que ha realizado un largo proceso de investigación que culmina con la edición de este volumen. La publicación incluye, además, una extensa introducción que trata la historia de la medalla española aportando documentación inédita. Este texto profundiza también en el coleccionismo de medallas que cultivaron personajes como María de Hungría, tía de Felipe II.
La colección de medallas españolas del Museo del Prado
La mayoría de las monedas que se incluyen en esta publicación de más de 450 páginas siguen las técnicas de fundición y acuñamiento, y están realizadas en metales como bronce, plata, plata dorada y, en menor medida en plomo y oro. El conjunto más destacado corresponde al de las medallas de artistas españoles que coinciden con la llegada de los Borbones en el siglo XVIII, período en el que surgen nuevas tipologías y en el que hay importantes piezas de grabadores de la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando como Tomás Francisco Prieto y Jerónimo Antonio Gil.
Del siglo XIX destacan escultores como Mariano Benlliure y Pablo Gargallo y del XX el escultor Enrique Pérez Comendador, autor además de medallas, de la placa conmemorativa del 150 aniversario de la inauguración del Museo.
La selección expuesta
Distribuidas en dos vitrinas, la selección de medallas que ahora se expone coincidiendo con la publicación del catálogo, ha seguido distintos criterios dentro de la amplia temática por la que se agrupa el campo de la medallística. Por un lado están expuestas medallas que se enmarcan en la secuencia histórica de la Historia de España, desde Fernando el Católico hasta Alfonso XIII; por otro, las que incluyen personajes relevantes españoles como el arquitecto Juan de Herrera; las dedicadas a personalidades destacadas de la política, las artes y las ciencias como Emilio Castelar, Enrique Borrás o Ramón y Cajal; las dedicadas a exposiciones universales y nacionales de Bellas Artes; las conmemorativas de centenarios como el del Quijote; y por último las medallas de condecoración como la de Amadeo I de Saboya.