Rostros de China

Claudio Path, Guiarte.com. Berlín, 16/08/2017
Será del 12 de octubre al 7 enero de 2018 cuando este centro, uno de los mayores museos del mundo sobre el arte asiático antiguo presentará esta novedosa exposición coorganizada por el propio Museum für Kunst Asiatische - Staatliche Museen zu Berlin y el Museo del Palacio de Beijing, en cooperación con el Royal Ontario Museum de Toronto.

Rostros de China es la primera exposición dedicada explícitamente a la pintura del retrato chino. Una selección de más de 100 pinturas de las colecciones del museo del palacio de Pekín y el Royal Ontario Museum de Toronto, la mayoría de los cuales nunca se han mostrado en Europa, abarca un período de más de 500 años.

El centro de atención son los retratos de la dinastía Qing (1644-1912), incluyendo imágenes de los miembros de la corte imperial, antepasados, figuras militares y retratos informales de artistas y mujeres famosas. Estos retratos evidencian un florecimiento del género como nunca se había visto antes.

La pintura del retrato tiene una tradición de 2000 años en China, aunque fue a partir del siglo XVI cuando la dinastía Ming tarde trajo consigo un auge económico y apertura intelectual que estimuló un auge significativo. Fue en este período cuando viajeros como el jesuita italiano Matteo Ricci visitaron el país (Ricci llegó en el 1582) y llevaron las nuevas técnicas de la pintura del retrato europeo.

Después que los manchúes conquistaron China en 1644 y establecieron la dinastía Qing, la corte imperial de Pekín fue centro de intercambio cultural entre china y Europa, lo que también tuvo reflejo en el retrato. El pintor jesuita Giuseppe Castiglione (Milán 1688. Pekín 1766) es una figura clave de este periodo y trabajó para tres emperadores.

La pintura del retrato chino se caracteriza por dos tradiciones de representación: las imágenes de los antepasados y las imágenes de figuras vivas.

Los retratos de antepasados fueron creados en honor a los miembros difuntos de la familia, venerados como parte de la práctica religiosa familiar. La mayoría fueron pintados por artistas profesionales anónimos y no están firmados. Por otro lado, hay retratos firmados por artistas famosos a menudo representando figuras conocidas, funcionarios, artistas, poetas, militares...

La muestra sobre Las caras de la China se dedicará a ambas tradiciones. Mientras que la sala de exposiciones superior está dedicada a retratos de personajes principescos, funcionarios y artistas, el foco en las galerías en la sala de exposiciones más baja está en los particulares, familias y retratos de los antepasados.

Las obras se colocarán en función de sus contextos sociales y religiosos originales, así los retratos imperiales a gran escala están rodeados por prendas imperiales de seda (del Museo del Palacio de Beijing, o retratos de antepasados se enmarcan al costado de una mesa de altar con un incensario, candeleros y jarrones de flores, destinados a honrar a los parientes fallecidos.

Se complementa la colección con un grupo de estudios preparatorios para retratos de los antepasados, junto con una serie de piezas de presentación en forma de disco que los artistas mostraban a los clientes potenciales como una forma de oferta de sus productos. También se incluyen manuales para los retratistas con ilustraciones de grabado. Una sección adicional en la exposición presentará paralelismos entre la fotografía de retrato y la pintura contemporánea.