Guía de La Coruña

La ciudad

La Coruña, con unos 250.000 Habitantes (2013), es la segunda mayor ciudad de Galicia, en el noroeste de España.

La urbe se ha desarrollado a ambos lados de un istmo que le proporciona dos fachadas marítimas. La norte, netamente portuaria, y la opuesta, con excelentes playas.

Desde este istmo, la ciudad se ha expandido hacia la península occidental, que corona el Faro de Hércules, y hacia el interior de la región, una expansión exigida por el amplio desarrollo portuario, comercial, industrial y turístico de la zona.

Con un clima suave, la ciudad tiene interés turístico, favorecido por su patrimonio y su ubicación geográfica, con dos grandes playas, Riazor y Orzán, directamente enclavadas junto a las calles más activas.

Numerosos elementos dan contenido histórico y artístico al lugar: Torre de Hércules, castillo de San Antón, el Jardín de San Carlos (con la tumba del general Moore), el barrio antiguo… pero tal vez lo más atractivo e identificador de la ciudad es ese paseo de la Marina, con sus casas acristaladas y blancas, que contemplan el movimiento de navíos de la ría de La Coruña.

La historia de La Coruña

Ya en tiempos anteriores a la romanidad tuvo esta zona poblamientos. Los antiguos geógrafos denominaron a este lugar propicio para el tráfico marítimo “Portus Magnus Artabrorum”.

Esa cualidad naviera y portuaria tiene relación, sin duda, con el gran faro de tiempos romanos, la Torre de Hércules, originaria del siglo I.

En la Edad Media hay referencias a la ciudad de Crunia y a la Isla del Faro, como se denominaba el ámbito de ubicación de la Torre de Hércules.

Sería en 1208 cuando el rey Alfonso IX de León reimpulsó la población y le otorgó sus fueros. La urbe, asentada donde ahora está el casco viejo, creció con fuerza, como lo atestigua el conjunto de iglesias de la época románica.

Los fueros y los privilegios comerciales asentaron un período de crecimiento que continuaría en tiempos posteriores. En la propia ciudad de La Coruña se celebraron Cortes en tiempos de Carlos I.

En época de los Austrias la ciudad cayó en cierta atonía, rota por hechos como la partida de la Escuadra Invencible, en 1588, seguida, un año más tarde, del desembarco de Drake, en el que descolló el valor de María Pita, quien animó a los defensores de la ciudad para rechazar a los ingleses.

Ya en tiempo de los Borbones La Coruña alcanzó el privilegio de ser uno de los puertos para el comercio con América, con lo que creció la industria (se creó la Fábrica de Tabacos) y el comercio.

También vivió la ciudad la Guerra de la Independencia. Entre los hechos más significativos, la batalla de Elviña, en la que murió el general inglés sir John Moore. Este se hallaba al frente de las tropas inglesas que combatían en España contra Napoleón, y ante la llegada de este emprendió una desastrosa huida que acabó en este lugar.

Terminó el siglo XIX mejor de lo que había empezado. Creció la industria, la banca y la cultura, y la ciudad adquirió un lustre por la actividad mercantil y el dinero de los indianos.

Esa prosperidad continuó en el XX, como se manifiesta en la abundante serie de grandes edificios de la primera mitad del siglo, alguno de los cuales fue en su tiempo el más alto de España. La ola de mejora continuó en las décadas sucesivas, culminando en tiempos recientes con grandes edificaciones y museos y magníficas acciones urbanísticas. Hoy la Coruña es una ciudad con buenas dotaciones y una activa vida cultural y económica.