Guía de Viena

La ciudad

Viena, la capital de la pequeña república de Austria, en el centro de Europa, es una de las urbes más notables del mundo, una ciudad que emociona por su densidad histórica y artística.

Con unos dos millones de habitantes, la urbe alberga notabilísimos elementos de valor histórico y patrimonial, acumulados en dos milenos de vida, durante los cuales ha protagonizado momentos claves de la historia.

Museos, centros políticos o culturales, palacios e iglesias exhiben a lo largo de sus calles y plazas la opulencia del poder de un imperio ligado a una familia, cuyo ocaso marcaría el destino de la Europa.

En el inicio del siglo XX Viena alcanzaría los 2,2 millones de habitantes. Fue su momento de mayor poderío. Luego llegarían el final del Imperio, los oscuros días del nazismo, la Guerra Mundial, y ya no volvería a alcanzar tal demografía.

Viena sería a partir de las Guerras Mundiales una ciudad maravillosa, cargada de arte y recuerdos del pasado, pero sin la vitalidad necesaria para encabezar los movimientos artísticos, pictóricos o filosóficos mundiales, como había hecho hasta los inicios del siglo XX.

Aparte de una larga serie de magnates y estadistas, el nombre de Viena está íntimamente ligado, durante esos años de esplendor de la cultura, con figuras como Schubert, Beethoven, Mozart, los Strauss, Schönberg; a artistas como Kokoschka, Klimt; autores como Músil, Stefan Zweig o Freud; filósofos como Popper... Y también a una gran cantidad de arquitectos que recordaremos al hablar de los grandes edificios vieneses.

Todo ese pasado se palpa aún en las calles de esta ciudad imperial, que forma parte de la lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO. Ya en 1996 se incluyó en ese listado universal al palacio de Schönbrunn, la residencia imperial de la dinastía de los Habsburgo desde el siglo XVIII hasta 1918, con sus jardines, en los que se instaló el primer parque zoológico que hubo en el mundo, en el año 1752.

En el año 2001, Viena volvió a ser inscrita en el listado de la UNESCO, esta vez por su centro histórico, donde se albergan notables edificios edificados desde la Edad Media hasta la actualidad. La ciudad -según valoro la UNESCO- destaca por haber sido un centro notable en el arte y en la música: de hecho, su nombre está ligado al de destacados compositores.

El centro de la ciudad antigua, en el que se yergue la altiva flecha de la catedral, alberga numerosos edificios de valor, y en el entorno se halla una buena colección de iglesia y palacios de diversas épocas, destacando el cercano conjunto palaciego de los Habsburgo, el Hofburg, un núcleo residencial en el que se amalgaman diversas edificaciones del siglo XV al XIX, donde resplandecen tanto los magníficos exteriores como sus patios, escalinatas y tesoros.

Fuera de este “centro” se desarrolla la Ringstrasse, ronda que ocuparon las murallas hasta el siglo XIX, y en la que surgieron multitud de residencias señoriales y edificios culturales y administrativos unificados por el aire historicista y ampuloso de su estilo, propio de un imperio orgulloso de su existencia pero que se revelaría como una creación política con los pies de barro.

... Y en el entorno, los espectaculares lugares de Belvedere o el palacio imperial de Schönbrunn

Esparcidos por varios puntos de la ciudad, los edificios rompedores surgidos al amparo del modernismo vienes -la Secession- o de la Viena Roja... Y todo englobado en un “paquete” en el que entran las delicias de la música, la gastronomía, los cafés...

La ciudad, que es cabeza de una conurbación de unos 2,5 millones de habitantes, tiene un clima que resulta duro en invierno y suave en verano. Posee una buena red de infraestructuras y un excelente transporte público. En general, por su urbanismo, limpieza y niveles de seguridad se cita a Viena como un ejemplo destacado de urbe con calidad de vida.

La historia de Viena

Viena, unos de los grandes centros mundiales de la filosofía, literatura y arte, fue antes aldea celta y pequeña población romana de nombre Vindobona, asentada en las fronteras del imperio.

En la antigüedad, en Viena se situó la Legio X Gemina para controlar la región de Panonia, que pronto acabaría en manos de los bárbaros. Ocupada por Carlomagno, en el inicio del siglo IX, desempeñó un papel activo en el Imperio Romano Germánico, especialmente tras su ocupación en el siglo XIII por la dinastía de los Habsburgo.

A partir del siglo XVI Viena empieza a descollar en lo político y en lo artístico. La familia imperial, vinculada también durante dos siglos a la corona española, ejerció un papel preponderante en el imperio y atrajo a los mejores artistas del Renacimiento. El palacio del Hofburg fue creciendo a medida que lo hacían los Habsburgo, cuya divisa ponía a Austria al frente del dominio del universo.

Si Viena fue punto de apoyo para el envío de los cruzados a Oriente, también fue punto de choque con los ejércitos otomanos que, tras la caída de Constantinopla, entendieron que Viena era la clave para dominar el centro de Europa. Su resistencia ante los sitios del siglo XVI y XVII, seguiría con una explosión de dinamismo y espíritu barroco, de la mano de gentes como los Fischer von Erlach y Lukas von Hildebrandt, la urbe y el imperio alcanzarían momentos cumbres con gobernantes como la reina María Teresa, con la que la cultura se orienta hacia lo germánico.

El siglo XIX traería el triunfo ante Napoleón, y luego el Congreso de Viena, que estableció las fronteras y políticas de la nueva Europa. Entonces, el hombre fuerte de la política austriaca fue el canciller Metternich, y el Imperio se convertiría en el eje de la política de Europa continental durante los siguientes 30 años.

La segunda mitad del siglo XIX fue ambivalente. Por un lado, el imperio mostró grandes signos de debilidad, incapaz de amalgamar una teoría de sociedades y naciones radicalmente distintas, entre las que se hallaban territorios rumanos, de silesios, checos, bosnios, húngaros, rumanos o italianos. El conjunto empezó a agrietarse con la independencia de las regiones norteñas italianas o la perdida de territorios frente a Prusia. En un tiempo de romanticismos, las aspiraciones nacionalistas hicieron cada vez más inviable aquel anárquico conjunto de países regidos desde Viena. Frente a aquel declive anunciado, la ciudad de Viena despegó en la demografía y se amplióó con un urbanismo espectacular, grandilocuente, apabullante. Las grandes construcciones historicistas de la Ringstrasse nos hablan de ello.

Frente a todo ese mundo mayestático dictado por el imperio y sus arquitectos, en el tramo final del XIX, surgieron reacciones en todos los planos del arte y la cultura, marcando un contrapunto a veces dramático. La literatura, la pintura y la arquitectura dejarían muestras incontables en Viena.

El inicio del XX fue duro en esta ciudad crisol de culturas y movimientos artísticos y sociales. Francisco José es el último de los grandes de la dinastía Habsburgo. El diría que las desgracias para la familia eran infinitas. El gobernante perdería a su heredero, suicidado por un asunto pasional; a su esposa Sisí, asesinada en Suiza por un terrorista italiano; a su hermano Maximiliano, fusilado en México, y finalmente a su sobrino el archiduque Francisco Fernando de Austria, heredero del imperio, asesinado en Sarajevo en 1914. Este hecho seria el que acabaría generando la Primer Guerra Mundial, punto final del imperio austriaco. El emperador moriría en 1816, sin ver cómo en 1918 la derrota acabaría con el imperio y la monarquía de los Habsburgo.

Surgió entonces la pequeña República de Austria, y Viena quedaría en la esquina occidental del territorio como capital, una capital que viviría su "época roja" bajo el gobierno socialista y que acabaría siendo anexionada a Alemania por los nazis, al frente de los cuales estaba un vienés de sino también trágico, Adolfo Hitler.

El periodo nazi fue horroroso, se inició con el discurso de Hitler a los vieneses desde el palacio de Hofburg, continuó con masivas deportaciones, especialmente de judíos, un grupo que había dado al país prestigio y notables genios. El 1944 trajo los bombardeos sobre la ciudad y 1945 la derrota militar. Viena fue ocupada por los rusos y Austria quedaría en manos de los grandes vencedores: rusos, norteamericanos, británicos y franceses.

Solo en 1955 acabaría esta agonía, y la ciudad recuperaría en parte su esplendor, aunque nunca su protagonismo político y cultural anterior. Hoy, la Viena sigue enamorando a románticos y amantes del arte, de la música o la literatura. Es, sin duda, una urbe que ha perdido vigor vital pero que es indispensable para conocer a fondo el arte y la historia de Europa.