Guía de Peñíscola

Olor de azahar

La mediterránea Costa del Azahar toma su nombre, según la tradición, del olor que desprendió en Peñíscola el cadáver del Papa Benedicto XIII, cuando fue exhumado para su traslado a Aragón.

En realidad, el Papa cismático continúa impregnando la historia, la leyenda e incluso el callejero de Peñíscola, en Castellón; pero el lugar merece mejor suerte, porque su belleza y su pasado desbordan la repetitiva peripecia de un pontífice a quien todo el mundo volvió la espalda.

Peñíscola recuerda en primer lugar, por sus características geomorfológicas, un asentamiento colonizador griego, tal vez fenicio. La isla está unida por un tómbolo de arena al continente, y resulta ser un bastión fácilmente defendible en ausencia de artillería. Con una gestión inteligente del agua de lluvia, el lugar se convierte en un apetecible castillo que, a lo largo de los siglos, se ha ido llenando de murallas, casas encaladas, callejas empinadas y gentes sin prisas que disfrutan de un suave clima.

Invasión del turismo

Las cosas han cambiado últimamente, y Peñíscola debe acompasar su tranquilo devenir al bullicio veraniego de los turistas y a la trotona -bailona más bien- presencia de la tercera edad durante los meses de invierno.

Lo que era una isla de remanso, arquitectura y fuerza, se ha convertido en un montículo más, con el que compiten las urbanizaciones de las laderas de los acantilados próximos.

Hace pocos años, la playa del norte era una interminable sucesión de arena a la que daban vista miles de huertas. Hoy en día son millares los hoteles y apartamentos que acosan el paseo marítimo. Pero hay sitio para todos.

Peñíscola ha sido devorada por el turismo. Aúbn así, merece la pena acudir al lugar, recorrer las calles, tomar arroz, descansar en el bullicio y aprovechar los días frescos para recorrer los senderos de Irta, al sur de la Playa de Santa Lucía.