Fueron 309 años que dejaron una huella decisiva en la arquitectura y la urbanización, la agricultura, la ganadería y el comercio, promoviendo la introducción de nuevas formas económicas y culturales y, sobre todo, promoviendo el español en el que están escritos los primeros documentos que hablan de estos territorios.
A través de los fondos del Archivo General de Indias, y más concretamente a través de las 138 obras que componen la exposición, "El hilo de la memoria" nos invita a adentrarnos en la historia y a descubrir el legado que dejó nuestro país en norteamérica.
Entre las obras presentadas en la muestra destaca el préstamo por parte de la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando del magnífico retrato de George Washington, obra del pintor veneciano Josef Perovani, que fue encargado directamente por el entonces representante de España en la nueva nación, Josef Jaúdenes, como regalo para Manuel Godoy.
La exposición se divide en diez secciones que comprenden los distintos episodios que transcurren entre el primer contacto en 1513 y la firma del Tratado Guadalupe-Hidalgo en 1848: la fisionomía de Norteamérica; tierras nuevas, viejos mitos; la conquista del espíritu: las misiones; la defensa de la frontera y el sistema de presidios (guarniciones militares); avances y retrocesos en el siglo XVII; el reparto de Norteamérica: Luisiana española; ciencia y política: el peligro ruso y las últimas expediciones de descubrimiento; surge un nuevo país: los Estados Unidos de América; y por último, la expansión de los Estados Unidos.
El hilo de la memoria. España y los Estados Unidos está organizada por la Sociedad Estatal para la Acción Cultural Exterior (SEACEX), el Ministerio de Cultura y The New Mexico History Museum, y cuenta con la colaboración de las Embajadas de España en EE.UU. y de EE.UU. en España y con el patrocinio de la Fundación Rafael del Pino.
