Sendawar, Indonesia, 4 de abril de 2013
Es esta la primera vez en más de dos décadas que han aparecido en el área los rastros del rinoceronte. Hasta ahora se estimaba extinto en la zona.
Para confirmar la presencia, un segundo equipo comprendido de WWF- Indonesia, una agencia local de Silvicultura, la universidad Mulawarman y observadores locales lanzó un reconocimiento complementario que encontró más pruebas de huellas de rinoceronte, un revolcadero de fango, señales sobre troncos de árbol y signos que la especie rara de rinoceronte había estado alimentándose en el área.
El equipo de estudio también identificó más de 20 especies de plantas de las que se alimentan tradicionalmente los rinocerontes, incluyendo Dillenia supruticosa, Glochidion glomemerulatum y Nblia Japanica. El alimento abundante y las condiciones naturales del área apoyan las conclusiones del hallazgo.
"Esta es una novedad muy importante para el mundo, y sobre todo para el trabajo de conservación en Indonesia, y sirve como un nuevo registro sobre la presencia de rinocerontes de Sumatra en el Kalimantan Este y sobre todo en el Oeste de Kutai" dijo Bambang Noviyanto, director para la conservación de diversidad biológica del Ministerio de Silvicultura.
Esa información es importante también para hacer viable la conservación de esta rara especie y defender el hábitat, afirmó Bambang.
Los expertos afirman que aún no ha habido un encuentro visual con el rinoceronte de Sumatra en la zona, y que es todavía demasiado pronto para confirmar si los signos fueron hechos por un grupo de rinocerontes o solamente por un individuo.
Los rinocerontes de Sumatra de Kalimantan fueron dados por extintos a principios de los años 1990. La Unión Internacional para la Conservación de Naturaleza (IUCN) ha clasificado a este raro animal como en peligro crítico, dado que no quedan más de 275 individuos en el hábitat natural.
El director de conservación de WWF-Indonesia, Nazir Foead dijo que era necesaria la colaboración conjunta para conocer el mapa de referencia del hábitat del rinoceronte y establecer estrategias conjuntas y proyectos inmediatos.
Por su parte, el responsable del distrito West Kutai, Ismael Thomas SH afirmó "los Rinocerontes, delfines, leopardos y búfalo local están entre las raras criaturas de Dios que siguen vivas en Kutai Oeste (…) debemos protegerlas, y nuestras comunidades deben vivir en la armonía con la naturaleza”.
Expertos examinan huellas de cuerno de rinoceronte sobre un árbol. WWF-Indonesia
El rinoceronte de Sumatra está en peligro crítico. naturepl.com/Mark Carwardine / WWF